ক্রিকেটে ট্রান্সজেন্ডারদের অংশগ্রহণ নিষিদ্ধ করল ইংল্যান্ড

ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এক নীতিগত পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছে, যার আওতায় এখন থেকে শুধুমাত্র জন্মগত নারী ক্রিকেটারই মেয়েদের ক্রিকেটে অংশ নিতে পারবেন। এই সিদ্ধান্তের ফলে ট্রান্সজেন্ডার নারীদের ওপর নারী ক্রিকেটের দরজা কার্যত বন্ধ হয়ে গেল।

এই ঘোষণা এসেছে যুক্তরাজ্যের সুপ্রিম কোর্টের এক ঐতিহাসিক রায়ের পর, যেখানে ‘নারী’ শব্দটির সংজ্ঞা নির্ধারণ করা হয় জন্মগত লিঙ্গের ভিত্তিতে। এই রায়ের আলোকে ইসিবি তাদের নীতিমালায় আনলো বড় পরিবর্তন, যা দেশটির ক্রিকেটাঙ্গনে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল।

ইসিবি এক বিবৃতিতে জানায়, ‘আমরা সবসময়ই চেয়েছি ক্রিকেট হোক নিরাপদ, আনন্দদায়ক এবং সবার জন্য সম্মানজনক। কিন্তু ন্যায্যতা ও প্রতিযোগিতার ভারসাম্য রক্ষায় এই সিদ্ধান্ত অপরিহার্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।’ 

নতুন নীতিমালা অনুযায়ী, ট্রান্সজেন্ডার নারী ক্রিকেটাররা এখন শুধুমাত্র ওপেন ও মিশ্র বিভাগেই খেলার সুযোগ পাবেন। অথচ এতদিন তারা তৃতীয় স্তরের ঘরোয়া লিগ এবং রিক্রিয়েশনাল পর্যায়ের মেয়দের ক্রিকেটে অংশ নিতে পারতেন।

ক্রিকেটের মতো ঐতিহ্যবাহী খেলায় এই ধরনের পদক্ষেপ বহু বিতর্কের জন্ম দিতে পারে। তাই ইসিবি বলছে, তারা একদিকে যেমন ক্রিকেটারদের জন্য অন্তর্ভুক্তিমূলক পরিবেশ বজায় রাখতে চায়, অন্যদিকে তেমনি ন্যায্য প্রতিযোগিতাকে রাখতে চায় অক্ষুণ্ণ।

এর আগে বিশ্বজুড়ে ক্রীড়াঙ্গনে যখন ট্রান্সজেন্ডার অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণ নিয়ে তীব্র বিতর্ক চলছে, তখন সাইক্লিং, সাঁতার ও অ্যাথলেটিকসের পর ক্রিকেটও দাঁড়াল একই কাতারে। যেখানে শরীরবৃত্তীয় বাস্তবতা ও লিঙ্গ পরিচয়ের দ্বন্দ্বে এগিয়ে আসছে নিয়মকানুনের নতুন সংজ্ঞা।